Taliesin West

Scottsdale.  17 juillet. 

1929, crash monétaire. La "grande dépression" n'épargne pas Frank Lloyd Wright, alors même que sa réputation n'est plus à faire. Il a 70 ans et les commandes se font rares.  Comme substitut, il décide, sous l'impulsion de son épouse arménienne, d'enseigner l'architecture. Ensemble, ils fondent, dans le Winsconsin, Taliesin, école vouée à l'apprentissage théorique et pratique de la construction. Quelques années plus tard, en 1937, ils établiront leur campus d'hiver dans le désert d'Arizona. Ainsi naquît "Taliesin West". 

Les images et les explications fournies lors de notre visite à la Fondation Wright, dans les faubourgs de Phoenix, nous ont permis d'imaginer cette passionnante aventure: l'isolement, la rudesse des conditions, la construction du campement et son amélioration au fil des ans, la proximité de la nature, la beauté du désert, la convivialité et l'enthousiasme des bâtisseurs, la caravane rouge faisant la transhumance entre les deux campus etc... Aujourd'hui, il ne reste plus grand chose de ce cadre. L'architecture, ici, est encore enseignée et pratiquée, mais le lieu, que nos hôtes refusent d'appeler "musée",  nous paraît définitivement marqué par la personnalité de son fondateur. Comme la réserve d'Indiens toute proche, Taliesin West, entouré de son "jardin-désert" (fort convoité), est devenu une incongruité, une enclave isolée au sein de Phoenix, métropole de 4 millions d'habitants, principal pôle de la "Sun Beld".