Des « sœurs » sillonnent deux par deux les allées de Temple Square. Elles portent un badge reproduisant le drapeau de leur pays d’origine, au cœur duquel figure leur prénom. Ces très jeunes femmes sont des missionnaires invitées à séjourner 18 mois à SLC, patrie de la communauté mormone et de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Leurs visages sourient constamment, leurs yeux guettent toute éventuelle interrogation ou attente de la part des visiteurs. Je n’aperçois que des femmes. Seul un missionnaire, d’un âgé plus avancé, est posté, rassurant et probablement « observateur », à l’ entrée principale. Visitant les lieux en solo, je suis abordée très gentiment par une jeune Brésilienne. Il n’y a pas de Belge pour l’instant – la dernière est rentrée au pays il y a deux mois; ni de Luxembourgeoise. Je n’ai pas opté pour une visite guide. Les lieux se traversent rapidement : chapelle, tabernacle, bureau d’information, bâtiment dédié à Joseph Smith, le fondateur originaire de Boston qui, au début du XIX s, a entendu l’appel divin, la révélation de Dieu à l’Amérique. Une communauté s’est rapidement constituée. Ses membres se sont déplacés vers l’Ouest. Une migration « obligée » tant les Mormons sont rejetés par les autres communautés, à cause de leur fanatisme, leur rigorisme et leur pratique de la polygamie (abolie à la fin du XIXe, lorsque l’Utah est devenu le 45e état des EU). Arrivés à proximité du Grand Lac Salé, un lieu inhospitalier, les Mormons y ont trouvé l’isolement et "la paix" qu'ils espéraient. Ils sont parvenus à transformer ces terres arides en vaste zone agricole. SLC est née et devenue une enclave traditionaliste et conservatrice. Sœur Jody m’explique que le manière de vivre des Mormons est semblable à celle de la plupart des Américains, mais essentiellement axée autour de la famille comme valeur fondamentale. Chacun choisit librement de ne pas consommer de drogue ni d’alcool ou de café; l’homosexualité et les relations sexuelles avant le mariage sont prohibés ; de même que le divorce et le jeu (des bus conduisent à Wendover et ses casinos, la ville la plus proche du Nevada) . Un journal indépendant nous apprend que les prisons sont pleines et qu’aucun programme ne vient en aide aux drogués, même s’il s’agit de femmes enceintes… Une récente étude sur le degré de tolérance des différentes fois / religions place la communauté mormone parmi les plus intolérantes. Environ 2/3 des habitants de l'Utah sont Mormons. (BPé)
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